Chemins agricoles pour une exploitation de canne à sucre

Afin d’accroître la productivité de son établissement, un producteur brésilien de canne à sucre a décidé d’asphalter son réseau de chemins long de 60 km, faisant preuve d’un formidable esprit d’initiative : au lieu de mandater une entreprise de construction, il a investi dans un finisseur Vögele ainsi qu’un compacteur Hamm et a fait former ses travailleurs à la pose d’enrobé. Les résultats sont impressionnants et ont le potentiel de réduire de 25 % les frais de logistique.

L’entreprise Usina Alta Mogiana, établie à São Joaquim da Barra, dans le nord de la région de São Paulo, constitue un acteur majeur dans la filière de la canne à sucre : elle produit chaque année plus de 10 millions de sacs de sucre cristallisé et des centaines de millions de litres d’éthanol. La biomasse générée sert à produire de l’énergie électrique, qui est utilisée pour couvrir les besoins de l’exploitation mais aussi pour alimenter le réseau. L’exploitation agricole est gigantesque : pendant la saison d’activité principale, elle exploite 300 machines, que ce soit des tracteurs ou des récolteuses.

Des chemins en enrobé pour améliorer la logistique

Les chemins agricoles de l’exploitation totalisent quelque 60 km de longueur, l’équivalent du réseau routier d’une petite ville. Mais en période estivale, les précipitations sont abondantes, ce qui avait tendance à ameublir les chemins en pierres, à emporter ces dernières et à les rendre les chemins difficilement praticables. Conséquence : des coûts d’entretien faramineux pour les chemins, accompagnés d’une forte sollicitation et de réparations onéreuses des camions qui transportent la canne à sucre entre les champs et les usines. Par ailleurs, les véhicules ne pouvaient circuler qu’à faible allure sur les chemins en gravier. « Nous voulions asphalter les chemins pour améliorer le flux de circulation et la logistique de l’exploitation, mais aussi pour améliorer la sécurité », explique Carlos Puerta, directeur de la production agricole.

Le finisseur Vögele SUPER 1400 :
idéal pour les exigences

Le choix s’est porté sur un finisseur de routes Vögele de type SUPER 1400 et un compacteur Hamm HD 90K. Le finisseur sur chenilles se démarque par la robustesse de son train de roulement et de son système de transport du matériau, tandis que ses dimensions compactes facilitent les manœuvres sur les chemins agricoles. En association avec la table extensible AB 480 et les groupes de compactage dameur et vibreur, le SUPER 1400 atteint un haut niveau de précompactage ainsi que des largeurs de pose comprises entre 2,55 m et 4,80 m, voire 6,3 m avec certaines rallonges mécaniques. La pose a été effectuée sur une longueur totale de 60 km sur deux voies de 4 m, avec une couche de liaison de 5 cm d’épaisseur et une couche de roulement de 3 cm.

L’entraînement puissant et le rendement de pose allant jusqu’à 600 t/h ont atténué les risques liés aux conditions météorologiques dans ce projet : l’équipe a été en mesure d’exploiter au mieux la période de temps sec, qui est courte, et de poser l’enrobé sur des sections relativement grandes. Dans le même temps, le système de refroidissement efficace a assuré un fonctionnement des plus fiables malgré les conditions tropicales qui régnaient sur le chantier.

La simplicité d’utilisation simplifie la formation

Les techniciens en application et service du Wirtgen Group ont prodigué une formation complète aux travailleurs agricoles, en particulier sur la technique d’application. Poser une route de haute qualité a été une tâche exigeante pour les experts agricoles. L’utilisation et la maintenance des machines ont, en revanche, été relativement aisées même pour des utilisateurs inexpérimentés : le concept de commande ErgoBasic du SUPER 1400 se veut très intuitif et offre les fonctions de base permettant une pose d’enrobé de haute qualité. Des icônes simples à comprendre, un panneau de commande synoptique, des consoles robustes et un affichage bien lisible des fonctions et des statuts facilitent la tâche de l’opérateur à chaque étape du processus.

Efficacité et réduction des coûts

Les efforts et les investissements ont porté leurs fruits : grâce à l’asphaltage, les coûts de maintenance des chemins agricoles et de la flotte de camions d’Usina Alta Mogiana ont considérablement baissé. La suppression de l’entretien des chemins à elle seule peut permettre d’économiser 7 millions de réaux (soit 1,2 million d’euros). Sans compter que les temps de trajet vers l’usine ont eux aussi été réduits. Au total, les frais logistiques devraient pouvoir diminuer d’environ 25 %. Enfin, l’entreprise est à présent équipée pour pouvoir développer son réseau de chemins si nécessaire à l’avenir, puisqu’elle possède ses propres machines et un personnel spécifiquement formé pour cela.