Rehabilitar de manera sostenible y económica

La carretera agrícola en la costa, detrás del dique del pueblo holandés de Ferwert, debía renovarse de forma rápida, económica y con bajas emisiones. Por ello, los contratistas KWS y Freesmij optaron por el método de reciclado en frío in situ, en el que el material recuperado se procesa y reutiliza directamente en la obra. Se utilizó una combinación bien ensayada de Wirtgen Group máquinas: la recicladora en frío W 240 CRi de Wirtgen y la nueva extendedora Highway Class SUPER 2100-5i de Vögele.

Ferwert | Países Bajos: Cada vez se presta más atención a la evaluación del ciclo de vida de los proyectos de construcción de carreteras. El reciclado en frío in situ se ha consolidado como tecnología de ahorro de recursos y bajas emisiones que, además, resulta económicamente rentable por el gran ahorro de tiempo y costes que supone. Las empresas holandesas KWS y Freesmij eligieron este método de rehabilitación para una carretera asfaltada de 1,3 km de longitud y 3,10 m de anchura cerca del pueblo de Ferwert. Utilizando el tren de reciclado en frío de Wirtgen Group, el equipo de extendido fresó la capa de asfalto existente y preparó el material allí mismo, con la técnica también conocida como "in place" o "in situ", añadiendo ligantes y otros áridos para formar una nueva capa de base de BSM (material estabilizado con betún). En una sola operación, sin traslados por camión, sin eliminación de material. "El reciclado en frío in situ es la respuesta a los requisitos ecológicos y económicos de la construcción moderna de carreteras", afirma Raymond van de Stadt, Director General de Asfaltado del contratista principal, KWS. "En sólo dos días renovamos toda la calzada con material 100 % reciclado, ahorrando mucho CO₂ y, por supuesto, tiempo y dinero en comparación con los métodos convencionales".

Potente tren de reciclado en frío

Para la aplicación en la estrecha carretera agrícola, resultó decisiva otra de las ventajas del reciclado en frío: el hecho de que el tren de reciclado completo solo requiere la anchura de un carril. Para rehabilitar la carretera de 3,10 m de anchura en una sola pasada, el equipo del especialista en fresado Freesmij fresó primero 1 m de ancho y 15 cm de profundidad con una fresadora compacta W 100 Fi de Wirtgen. A continuación, siguió el tren de reciclado en frío, compuesto de un camión cisterna de agua, un camión cisterna de betún, la recicladora en frío W 240 CRi de Wirtgen y la extendedora grande SUPER 2100-5i de Vögele. Dado que en este método el material fresado se procesa y se vuelve a extender directamente en la obra, tanto la recicladora como la extendedora tienen que ofrecer un alto rendimiento: La W 240 CRi puede producir hasta 800 toneladas de mezcla por hora, y la SUPER 2100-5i con una tolva adicional puede producir 20 toneladas de mezcla y extender hasta 1.100 toneladas por hora.

Tecnología de máquinas sostenible

A la hora de seleccionar las máquinas, no sólo fueron decisivos para los contratistas el rendimiento y la eficiencia, sino también las tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Al fin y al cabo, el objetivo era realizar todo el proyecto de construcción de la forma más sostenible posible. Con su concepto de accionamiento sostenible, la entendedora grande Vögele de la nueva generación "Strich-5" estaba predestinada a esta tarea: Con un motor John Deere de 6 cilindros, la SUPER 2100-5i cumple la normativa europea sobre fases de gas de escape Stage 5 y aún así alcanza los 178 kW a 1700 rpm. Además, la gestión inteligente del motor y el paquete optimizado de limitación de emisiones Vögele EcoPlus reducen el consumo de carburante hasta un 25 % y, con ello, también las emisiones de CO₂. A esto contribuyen el engranaje de distribución de bombas conmutable, el circuito de temperatura controlada del aceite hidráulico, el recorrido de támper con consumo de energía optimizado y el ventilador de velocidad controlada.

Gestión optimizada del material y alta precompactación

Otra de las innovaciones de las extendedoras Strich-5 también contribuyó al equilibrio medioambiental y a la calidad de la obra: el control revisado del transporte de material. Ahora el sinfín de distribución y las cintas transportadoras se comunican entre sí, garantizando de este modo una alimentación de material aún más uniforme y una coordinación aún más precisa. Así se evitan picos de carga, se ahorra carburante, se consigue una alimentación óptima del material y, por tanto, también un extendido sin interrupciones. La nueva chapa limitadora del túnel del sinfín hidráulicamente extensible, el llamado Power Tunnel, garantizó además una altura óptima de la mezcla en la obra frente a la regla extensible AB 500 TV utilizada. Equipada con los grupos de compactación támper y vibración, la regla también permitió una alta precompactación. Con el ajuste hidráulico del recorrido de támper, el equipo de extendido pudo ajustar el recorrido de támper de 4 mm a 8 mm con sólo pulsar un botón, lo que permitió ajustar de forma óptima la regla para extender la capa de base y, a continuación, la capa de rodadura en cuestión de segundos. En comparación con el ajuste mecánico, esto acorta significativamente los tiempos de preparación. Por otra parte, el ajuste sencillo y sin errores garantizó una precompactación óptima, un buen comportamiento de flotación de la regla y, por tanto, un resultado de extendido óptimo. "Esto nos permitió evitar completamente los desplazamientos causados por los rodillos y cumplir los rigurosos requisitos de calidad del extendido en frío", afirma van de Stadt.

Máquinas y experiencia de un solo proveedor

Tras sólo dos días, el tramo de 1,3 km de longitud quedó completamente rehabilitado. El motivo de la rápida ejecución no fue sólo el ahorro de tiempo en la reinstalación del material existente, sino también la fluidez de los procesos en la obra. Al ser un mismo proveedor de maquinaria y conocimientos técnicos, la tecnología correspondiente está coordinada con precisión en cuanto a potencia, capacidades y manejo. "El equipo de Wirtgen Group nos asesoró en la elección de la maquinaria y en el dimensionamiento in situ", explica Henk Vreeswijk, Director General de Freesmij. "Los procesos eficientes resultan especialmente importantes en el reciclado en frío, ya sea en términos de disponibilidad de la máquina, disponibilidad operativa, tiempos de preparación o procesos de retirada, transferencia y extendido. Fue ahí donde la combinación de máquinas de última generación y la asistencia durante la rehabilitación nos resultaron particularmente útiles".

Método de rehabilitación con un futuro prometedor

Tras este ensayo, la empresa tiene la intención de seguir utilizando el reciclado en frío in situ en el futuro. Son muchas las ventajas económicas y ecológicas del proceso que han convencido al equipo: el uso de materiales que ahorran recursos, la alta calidad del material procesado, la supresión de rutas de traslado y la consiguiente reducción de CO₂, así como la rápida eliminación del antiguo perfil del firme y el nuevo extendido en una sola operación. "La tecnología de reciclado en frío es un modelo de rehabilitación de carreteras que seguirá demostrando su eficacia en el futuro", afirma Vreeswijk.